Tout n’est peut-être pas encore perdu, pour Pia, un trio d’anciens joueurs salanquais multipliant les démarches, depuis plusieurs jours, pour tenter de conserver le club en Elite. Du moins en Elite 2, sous la bannière des Baroudeurs (Division Nationale), qui accèderaient ainsi à l’étage supérieur, avec l’aval de la FFR XIII.

Guillaume Knecht, Président de l’école de rugby, Patrick Torreilles, ancien entraîneur de Salses et de Palau, père d’Allan, prometteur demi d’ouverture des juniors, et Gilles Marquès, ex demi de qualité, se sont en effet récemment réunis, en compagnie d’élus de la commune, étant entendu que les dés semblent désormais jetés, concernant l’Elite 1, selon les propres mots de l’ancien Président de Salanque Méditerranée Pia, Marc Ambert, pour qui « l’avenir est sombre. »

Sombre, parce que les joueurs les plus marquants – qui à la demande des dirigeants avaient patienté jusqu’à la fin mai avant de répondre par l’affirmative aux différentes sollicitations – sont déjà partis.

Sombre, parce que le budget sera sans commune mesure avec celui de la saison écoulée, ce qui ne séduit guère les éventuels repreneurs.

Sombre pour au moins deux raisons, donc.

La première, c’est qu’à l’image de Marc Ambert, le maire, Guy Parès, est vivement remonté contre la FFR XIII, suite aux sanctions infligées au terme de l’exercice 2011 – 2012.

La seconde, c’est qu’il doit faire face à une coriace opposition au sein de sa propre majorité, en vue des futures élections municipales, et qu’il ne tient pas à faire l’objet de critiques en aidant financièrement le club à la même hauteur que précédemment.

« Du coup, il va lever le pied en ce qui concerne la subvention allouée au club », assure un de ses proches.

L’Elite 2 avant un retour en Elite 1 ?

Mais sombre ne signifie pas noir. La preuve, « la subvention de l’intercommunalité est déjà votée pour la prochaine saison », explique Patrick Torreilles.

De quoi activer la volonté du trio d’anciens joueurs ne souhaitant pas voir Pia disparaitre de l’échiquier.

« En repartant en Elite 2, avec une majorité de joueurs du cru, nous pourrions préparer, à terme, un éventuel retour au plus haut niveau », souligne l’ancien emblématique talonneur international.

Resterait à régler le problème des juniors. Soit en demandant à la Fédération de les engager en Elite, soit en les intégrant à l’effectif d’Elite 2, ce qui semble le plus probable.

Nouvelle réunion cette semaine

L’heure, en tout cas, semble être à l’optimisme. Alors, les Baroudeurs en Elite 2 ? L’avenir le dira, mais le temps presse.

Patrick Torreilles, lui, ne souhaite pas briguer le poste de Président, mais plutôt entraîner l’équipe. Guillaume Knecht, qui est déjà Président de l’école de rugby (jusqu’aux cadets), ne perd de toute façon pas espoir : « La solution pourrait être trouvée avec les Baroudeurs, qui possèdent déjà leur bureau, et cela permettait de conserver nos juniors et d’en faire revenir d’autres, qui évoluaient notamment à Palau, cette année, mais nous nous réunirons de nouveau cette semaine dans l’objectif de trouver une solution. »

Une chose en tout cas est sûre : plus le temps passe et moins SM Pia a de chances d’évoluer en Elite 1 la saison prochaine, faute d’avoir trouvé un successeur à Philippe Ambert, qui cette saison avait assuré l’intérim suite à la suspension ayant frappé son frère.

SM Pia semble ainsi désormais appartenir au passé. « On ne va pas refaire l’histoire », indique Marc Ambert, lequel « ne regrette pas d’avoir défendu » ses joueurs, lesquels « ont eu la fierté d’avoir été chercher le titre qu’ils méritaient », en mai dernier. Et se montre satisfait, au moins, « d’avoir vu le CNOSF réhabiliter » un club ayant aujourd’hui épuisé toutes les voies de recours, la décision du Tribunal administratif de Montpellier n’étant toutefois toujours pas rendue.

Reste l’Elite 2, possible marche-pied pour un retour, plus tard, en Elite 1. On ne devrait pas tarder à être fixé, et on ne peut que louer les efforts consentis par Guillaume Knecht, Gilles Marquès et Patrick Torreilles, gardiens d’un temple salanquais en péril.

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